Гризоны представляют собой плотоядных млекопитающих, принадлежащих к семейству куньих. Эти небольшие хищники встречаются в Южной и Центральной Америке. Род гризонов насчитывает только два вида: Galictis cuja - малый гризон и Galictis vittata -большой гризон.
Название род получил от французского слова «Gris», что в переводе означает серый. Правда, окраску гризонов чисто серой назвать сложно, она, скорее, контрастная: ноги, живот, мордочка и горло черные, спина до хвоста светлая. У большого гризона спина дымчато-серая, у гризона малого она имеет желтовато-серый отлив. Над ушами от лба до плеч идет белая полоска.
Тело и шея гризонов длинные, грудь узкая, ноги короткие. Гризоны, как и большинство млекопитающих пятипалые. Между пальцами находятся перепонки. Когти закругленные и длинные.
Тело большого гризона имеет длину от 407 до 550 мм. Вес от 1,5 до 3,5 кг. У малого гризона длина тела варьирует от 208 до 508 мм, вес достигает 2,5 кг. Как у малого, так и у большого гризонов достаточно длинный хвост - 16 см. Мех у гризонов грубый, но короткий подшерсток очень мягкий.
Они активны на протяжении всех суток, но охота в основном приходится на ночное время. Их рацион составляют мелкие животные – мыши, зайцеобразные, морские свинки, и т.п. Употребляют птиц и их яйца, различных беспозвоночных и пресмыкающихся. В их рацион входят также фрукты. Поселяясь вблизи человеческого жилища, они зачастую лакомятся домашней птицей.
При опасности из анальных желез гризоны выбрасывают мускусный секрет. Зрение у них слабое, но его компенсирует хорошо развитый нюх. Селятся гризоны в расщелинах скал и в полых деревьях, а также в норах, которые они заимствуют у других животных.
Самки гризонов практически круглый год рожают детенышей. Беременность протекает около 40 дней. Обычно в помете 2 - 4 детеныша. При рождении они слепые и весят не более 50 грамм. В 4 месячном возрасте детеныши становятся самостоятельными. К году молодые гризоны становятся половозрелыми. Живут они около 10-13 лет.
Очень редко гризонов содержат в неволе. Их даже используют, также как и хорьков, для охоты на шиншилл и других мелких животных.