Водосвинки - полуводные млекопитающие, колонии которых в дикой природе могут быть найдены в большей части Южной Америки (включая Панаму, Колумбию, Венесуэлу, Бразилию, Аргентину, Французскую Гайану, Уругвай, Перу и Парагвай) в плотных областях тропического леса около воды. Они живут около озер, рек, болот, ручьев и водоемов, в затопляемых саваннах и вдоль рек в тропическом лесу. Водосвинки бродят в домашних диапазонах 25 - 50 акров. Водосвинки - социальные животные, обычно их можно найти в группах от 10 до 30 особей (хотя встречались группы до 100 особей). Группой управляет доминирующий самец, который обладает самой большой железой, из которой он разбрызгивает жидкость и метит свою территорию. Водосвинки поддерживают связь между собой при помощи комбинации запаха и звука, будучи очень "вокальными" животными с широким набором звуков - мурлыканьем, свистом, щелчками, визгом и ворчанием. В течение полудня, когда температура воздуха увеличивается, водосвинки валяются в воде, поддерживая свое тело в прохладе, и начинает искать себе пищу во второй половине дня и вечером. Водосвинки спят очень немного, обычно дремля в течение дня и в течение ночи.