Каждому из нас хоть раз хотелось завести дома ягуара. А вот эта миниатюрная кошечка, название которой так и переводится "маленький ягуар", сложением и окрасом полностью копирует своего старшего сородича. Размером она с обычную домашнюю кошку, и даже крупные самцы весят не более 3 килограмм. Хвост у нее немного короче, чему обычных кошек, а глаза и уши – значительно крупнее. Мех мягкий и короткий. Не смотря на сходство с домашней киской, онцилла – грозный охотиник.
Онциллы предпочитают влажные вечнозеленые леса или "туманные" горные леса. Ведут ночной образ жизни, а днем отдыхают на деревьях, где становятся практически незаметными благодаря пестрой окраске. Охотятся они на мелких грызунов и птиц, иногда неядовитых змей и небольших приматов. В голодное время не брезгует онцилла и древесными лягушками.
В отличии от домашней кошки котят в помете немного, как правило один или два. Взрослеют онциллы позже своих домашних сородичей и половозрелыми становятся в один-два года. Продолжительность жизни составляет приблизительно 12-15 лет.
Онциллы – малоизученный вид. Они широко распространены, но встречаются довольно редко. В свое время они являлись объектом охоты браконьеров из-за того, что мех их не менее ценен и красив, чем у ягуара, а способность защищаться из-за маленького размера куда меньше, чем у старших сородичей. За один только 1983 год у браконьеров было конфисковано более 84000 шкур онцилл. Представьте, сколько кошек было убито за те двадцать лет активной охоты на них! Даже сейчас численность этой кошки постоянно снижается из-за вырубки лесов. К тому же, не смотря на все запреты, отстрел онцилл из-за красивого меха продолжается и по сей день.
Кстати эта киска в неволе неплохо приручается, однако не стоит забывать, что это – прирожденный охотник, и вряд ли вам удастся искоренить все вредные привычки своенравной кошки.