Крупным животным является тартаруга. Порой, его называют еще и по-другому, а точнее аррау. Оно достигает восьмидесяти сантиметров в длину. У него есть яйцевидный, расширенный сзади панцирь. Кроме того, животное можно узнать по крупной голове, которая намертво сидит на чрезвычайно короткой шейке. Продольный желобок можно увидеть на лбу. Он располагается между глазами зверя. Можно увидеть также два кожистых выроста, которые размещаются на подбородке. Тартаруга легко узнаваема, так как ее панцирь окрашен сверху в зеленовато-бурый цвет. На нем также есть темные пятнышки.
Почему тартаруга интересна? Потому что она обитает в бассейне р. Амазонка, Магдалена, Ориноко. Если говорить о реке Амазонке, то здесь она предпочитает селиться в среднем ее течении. В других же течениях, а также ее притоках можно встретить другое животное – мелкая тракакса («собрат» тартаруги). Удивительно, но факт: ранее численность популяции тартаруги была куда более большой, чем раньше. В реках можно было встретить целые полчища зверя, а теперь все изменилось. Вообще-то на численность популяции повлияли еще индейские племена. Она стали охотиться на черепах, пытались приручить их, так как в их яйцах содержалось вкуснейшее масло. У них ничего не выходило, а поэтому им приходилось покушаться на яйца, которые откладывали черепахи в период размножения. Они рьяно брались за их поиски, так как знали, что никуда дальше речного берега они не ходили, а, следовательно, не могли отложить их где-то в другом месте. Кстати, процесс поиска яиц упрощался тем, что на берегах откладывали их сотни животных и они имели довольно запоминающуюся форму. Вследствие этого становится понятным, почему аррау стали малочисленной популяцией. К примеру, Г. Бейтс говорил, что в год люди истребляли до 50 млн. яиц только на берегу р. Амазонка.
В 1966 г. была опубликована статья в научном журнале. Те, кто ознакомился с ней, пришли к выводу, что если не остановить истребление яиц черепахи, то вскоре ее не останется в бассейне Амазонки вообще.