Зверек заслужил свое название благодаря шелковистой густой гриве цвета меда, которая опускается до плеч. Золотистый львиный тамарин имеет и второе название – золотистая игрунка или розалия. Львиные тамарины так любят влажный климат экваториальных лесов юго-востока Бразилии, что они и не пытаются покидать границы избранной территории.
Розалии считаются самыми крупными среди прочих представителей игрунковых, при длине тела в полметра их вес составляет один килограмм, а хвост может иметь длину в 40 сантиметров. Мордочка у золотистой игрунки практически без волос, а огромные уши обрамлены темными волосиками. Золотистые игрунки практически не спускаются на землю, предпочитая ветви деревьев и лианы, на безопасной для них высоте от трех до десяти метров. Среди ветвей они находят не только еду, но и кров, где спокойно отдыхают и спят.
Для этого они выбираются уютные, глубокие дупла в стволах или же устраиваются в сплетении зарослей вьющихся растений. Активный период начинается с наступлением рассвета – они передвигаются с ветки на ветку группами, совершая прыжки и напоминая больших белок. Группы, как правило, маленькие – не больше семи животных в одной группе и в основном это члены одного семейства, включая и их потомство. Если на территории корма в изобилии, то группа может быть и более многокомплектной, и в нее могут входить несколько взрослых разнополых животных.
Для охраны своей территории от чужаков, тамарины используют целый комплекс мероприятий – оглушительные крики, богатую мимику, угрожающие позы с поднятым высоко хвостом и со вставшей дыбом гривой. Кроме этого розалии оставляют по периметру пахучие метки, используя для этого выделения из брюшных и грудных желез, для этого они ползают по земле или трутся грудью о стволы деревьев.